土壤墒情是指土壤中水分的含量及被作物利用的程度。可用土壤含水率、土壤相对湿度、土壤总水分贮存量及土壤有效水分等一系列指标来描述。长期以来，土壤墒情信息最重要的要素土壤含水量监测站很少，导致土壤含水量信息紧缺，而墒情和旱情及其发展趋势是同气象条件、土壤的物理特性、土壤的水分状态，作物种类及其生长发育状况密切相关的。因此可以认为，气象条件、土壤的物理特性、土壤水分状态、作物种类及生长发育状况是墒情和旱情监测的五大要素。

　　土壤墒情监测系统可以对土壤墒情情况进行长期持续的监测，并在得到大量详实数据的基础上，进行科学的分析，建立可靠的数学分析预测模型，就可使抗旱向防旱转变，在旱情未来临之前，根据系统做出的预测，进行有目的性的灌溉。

　　土壤墒情监测系统可以防止地区农业旱情的发生、对指导农业抗旱减灾和进行适时适量灌溉具有重要的作用。